L'élevage réussi d'un aquarium récifal comporte de nombreux aspects, dont le moindre est l'éclairage.
Par Dana Riddle
Cet article est le premier d’une série qui examinera cet important paramètre et traitera des pourquoi l’éclairage est important, surtout si l’objectif est de conserver des organismes photosynthétiques tels que de nombreuses espèces de coraux et de palourdes, ainsi que des algues.
Grâce à cette compréhension, à la patience et au dévouement, il est possible de conserver une partie spectaculaire du récif dans votre maison.
Cet article portera sur les coraux et sur les raisons pour lesquelles nous devrions fournir le montant de la lumière - trop de lumière peut être préjudiciable et, dans certains cas, c'est aussi mauvais que trop peu de lumière.
Mais d'abord, pourquoi devons-nous éclairer correctement un aquarium récifal?
La réponse est due à la présence d’algues microscopiques vivant dans les tissus de nombreux coraux sains. Celles-ci sont généralement appelées 'zooxanthelles' et sont du genre Symbiodinium. Voir la figure 1.
Figure 1. Une cellule de zooxanthelle provenant d'un Favia corail pierreux. Micrographie électronique prise pour l'auteur à l'Université de Géorgie.
Il y a des années (au début du 1960), il n'y avait qu'un seul Symbiodinium espèce décrite - Symbiodinium microadriaticum.
Notre connaissance a certainement augmenté au fil des ans et nous savons aujourd'hui qu'il existe au moins neuf espèces de Symbiodinium décrites, avec une centaine de «types» appelés clades (un clade est un groupe d'éléments ayant un ancêtre commun.)
Comme tout jardinier terrestre le sait, il existe des «plantes solaires» et des «plantes ombragées», ce qui correspond à la quantité de lumière tolérée.
Par exemple, les soucis préfèrent le plein soleil, tandis que les glycines ne le sont pas et conviennent mieux aux zones ombragées.
Il en va de même pour les coraux peuplés de zooxanthelles: certains coraux et leurs symbiotes se distinguent par une luminosité élevée, tandis que d’autres sont mieux adaptés aux conditions de faible luminosité.
Heureusement, il est possible de trouver un compromis dans un aquarium, ce qui permet de conserver avec succès les zooxanthelles «soleil» et «ombre» et leurs coraux hôtes.
Il existe deux méthodes pour réussir en ce qui concerne l’éclairage.
Il existe la méthode «copier» où l'on imite l'éclairage utilisé dans un aquarium réussi. Cette approche peut certainement mener à un bel aquarium, plein de coraux en plein essor. Mais il présente des inconvénients: aucun aquarium ne se ressemble exactement et des détails qui semblent mineurs peuvent avoir des impacts majeurs - parfois négatifs -. L'autre méthode consiste en une approche «scientifique» consistant à mesurer l'intensité de la lumière et à placer les coraux à des endroits appropriés dans l'aquarium.
Il existe différentes manières de mesurer les intensités lumineuses.
Le moyen le moins coûteux consiste à utiliser un luxmètre. Lux est une unité d'éclairement et équivaut à une lumière par mètre carré. Lux est une unité de mesure universellement reconnue et fait partie du système international d'unités (SI).
La lumière du soleil maximale (à midi un jour sans nuage) est d’environ 100,000 lux. Le lux n'est pas le meilleur moyen de mesurer la lumière dans un aquarium, car un capteur de lux mesure la lumière inclinée vers la partie verte du spectre.
Un meilleur moyen consiste à mesurer le rayonnement photosynthétiquement actif (PAR) à l'aide d'un compteur quantique.
Ce compteur indique le nombre de particules lumineuses (photons) tombant sur une surface donnée (généralement un mètre carré).
Ce nombre de photons peut être énorme, il est donc rapporté en micromol par mètre carré par seconde (µmol · m² · s.)
La lumière du soleil à pleine intensité est d'environ 2,000 µmol · m² · sec. Les compteurs quantiques sont généralement plus chers que les compteurs de luxe.
Cependant, il s'agit d'un outil précieux - si son achat dépasse les moyens de l'aquariophile, le club de pêche local peut peut-être en acheter un à l'usage des membres.
Nous savons que l'éclairage est un élément essentiel d'un aquarium récifal performant. Pourquoi ignorer de le mesurer?
Combien de passionnés ont ignoré la mesure d'autres paramètres tels que la salinité, le pH, l'alcalinité ou le calcium? Bien sûr, cela peut être fait, mais laisse beaucoup au hasard…
La prochaine fois, nous commencerons à examiner divers appareils de mesure de la lumière.
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